Piloerecția: de ce apare pielea de găină?

Piloerecția este un mecanism fiziologic perfect pentru animalele păroase, precum pisicile și cimpanzeii. Oamenii încă au această funcție, dar pielea de găină nu ne ajută prea mult.

Piloerecția este denumirea științifică a ceea ce majoritatea dintre noi cunoaștem ca „pielea de găină”. Este acea ridicare a foliculilor de păr atunci când ne este frig sau suntem emoționați, șocați sau speriați. Există, de asemenea, un termen medical neolatin pentru piloerecție: Cutis Anserina.

Oamenii de știință susțin faptul că piloerecția este un vestigiu evolutiv care ne amintește de textura pielii păsărilor după smulgerea fulgilor. Oamenii au moștenit această caracteristică de la strămoșii lor, care aveau pielea de găină ori de câte ori experimentau senzații extreme.

De exemplu, pisicile au o reacție similară. Părul se ridică ori de câte ori felinele simt pericolul și se pregătesc să lupte sau să fugă. De asemenea, părul se umflă și pisicile devin mai agresive, ceea ce este oarecum similar cu modul în care reacționează și alte animale.

Piloerecția: de ce apare pielea de găină?

Piloerecția este un fenomen fiziologic involuntar, declanșat de acțiunea sistemului nervos simpatic. Mușchii erectori de la baza foliculilor de păr se contractă și firele se ridică. Astfel, tegumentul capătă aspectul caracteristic al pielii de găină.

Există o contracție a mușchilor mici de la baza fiecărui fir de păr. Firele de păr se separă și se ridică, iar pielea capătă un aspect granulat. Acest lucru se întâmplă, de obicei, pe antebrațe, picioare, gât și cap.

Stimulii responsabili de ridicarea firelor de păr sunt:

• Şocul
• Frica
• Emoţia
• Entuziasmul

De cele mai multe ori, dar nu întotdeauna, există o ușoară scădere a temperaturii corpului atunci când avem pielea de găină.

Aspecte anatomice și biologice

Așa cum am menționat mai sus, piloerecția este un răspuns al sistemului nervos simpatic. Acesta este, de asemenea, cunoscut sub numele de sistem adrenergic sau noradrenergic. Acest nume se datorează faptului că noradrenalina este principalul neurotransmițător din organism.

Sistemul simpatic se activează în timpul „situațiilor excepționale”, cum ar fi fuga, stresul, exercițiul fizic și urgența. Glandele suprarenale eliberează adrenalină, care intră în sânge. Astfel, are loc piloerecția. De asemenea, crește activitatea musculară și începem să tremurăm, astfel încât să ne putem încălzi atunci când piloerecția este produsă de temperaturi scăzute.

Dacă pielea de găină este rezultatul fricii, atunci reflexul piloerector apare împreună cu o creștere a ritmului cardiac. Sângele este pompat în cantitate ridicată către mușchii mari și dilată pupilele pentru a îmbunătăți vederea. Ceva similar se întâmplă și în cazul altor șocuri și emoții puternice.

Funcția piloerecției

Mecanismul de piloerecție este prezent la o mare varietate de animale cu blană. Ridicarea părului ca răspuns la temperaturi scăzute este doar un reflex. Firele de păr erecte permit blocarea aerului și creează un strat de izolație care ajută la protejarea împotriva temperaturilor scăzute.

Dacă pielea de găină apare ca răspuns la frică, rolul său este de a extinde volumul corpului. Cu alte cuvinte, adversarul pare mai mare cu părul ridicat și, astfel, mai intimidant. După cum poți vedea, acesta este un mecanism de apărare biologică, care se activează atunci când ne simțim amenințați.

Porcușorii de Guineea sunt cele mai bune exemple pentru a ilustra funcțiile piloerecției. Acest animal își ridică părul atunci când simte pericolul. La fel se întâmplă cu multe alte mamifere, precum cimpanzeii, șoarecii, pisicile, etc.

Alte informații de interes despre pielea de găină

În concluzie, piloerecția la ființele umane este practic inutilă. Nu avem suficient păr pe corp pentru ca acesta să acționeze cu adevărat ca un strat izolator. În plus, părul nostru nu este suficient de lung pentru a ne face să arătăm mai mari decât suntem atunci când avem pielea de găină. Acesta este motivul pentru care oamenii de știință cred că acest fenomen este doar un vestigiu al procesului evolutiv. Adică, am moștenit acest mecanism de apărare de la strămoșii noștri, dar nu îl putem folosi ca și alte mamifere.

Creierul unui om este mult mai complex decât cel al altor specii, iar reflexul piloerector este, de asemenea, mediat de factori psihologici. Sistemul nostru limbic provoacă apariția pielii de găină atunci când auzim un cântec care ne place sau vocea cuiva care ne atrage.