Ce sunt disruptorii endocrini?

Disruptorii sau perturbatorii endocrini sunt un subiect fierbinte. Aceștia generează dezbateri în rândul populației și îngrijorare cu privire la efectele lor asupra sănătății umane și asupra mediului.

Scris și verificat de nutriționistul Anna Vilarrasa.

Ultima actualizare: 06 octombrie, 2022

În ultimele decenii, am aflat multe despre disruptorii endocrini. Studiile specifice asupra diverselor populaţii arată faptul că mulți oameni sunt expuși la aceștia. Prezența lor a fost detectată în sânge, urină și țesutul adipos. Ce sunt disruptorii endocrini?

Ce sunt perturbatorii sau disruptorii endocrini?

Perturbatorii endocrini aparțin unui grup mai mare de substanțe endocrine active. Acestea din urmă se referă la toți acei compuși care pot interfera cu acțiunea hormonală normală. Când această interacțiune produce efecte negative, vorbim de perturbatori endocrini. 

Definiția oficială este dată de Organizația Mondială a Sănătății. Într-un document din 2002, sunt definiți ca orice „substanță sau amestec exogen care modifică funcția sistemului endocrin și, prin urmare, provoacă efecte adverse asupra sănătății”. 

Cum interferează disruptorii endocrini cu sistemul endocrin?

După cum am văzut, principala caracteristică a perturbatorilor endocrini este faptul că interferează cu funcționarea normală a sistemului hormonal. Există trei forme principale de acțiune:

• Imită acțiunea unui hormon natural. Astfel, generează în organism aceleași reacții generate de hormonul secretat în mod natural. 
• Pot bloca receptorii hormonali din celule. 
• Acționează asupra sintezei, transportului, metabolismului și excreției normale a hormonilor.

Sistemul endocrin reglează un număr mare de funcții, care pot fi modificate pe termen scurt sau lung. Unele dintre aceste funcții sunt următoarele:

• Creșterea sistemului musculo-scheletic
• Dezvoltarea creierului
• Controlul temperaturii
• Metabolismul
• Funcțiile de reproducere

Efectele negative ale perturbatorilor endocrini

Efectele negative ale perturbatorilor endocrini nu se răsfrâng doar asupra ființelor umane. Și alte specii, precum păsările, reptilele, peștii, moluștele sau alte mamifere sunt afectate

Uneori, efectele nu sunt imediate. Un exemplu sunt toate acele substanțe care afectează fătul și care ajung la el prin aport sau expunere maternă. În prezent, nu se știe ce probleme pot fi cauzate de expunerea continuă la un număr mare de compuși perturbatori. 

În cazul sănătății umane, perturbatorii endocrini au fost asociați cu diverse probleme de sănătate. Unele dintre ele sunt următoarele:

• Scăderea numărului de spermatozoizi
• Incidență mai mare a malformațiilor genitale la naștere
• Incidență crescută a unor tipuri de cancer dependente de sistemul hormonal, cum ar fi cancerul de sân sau pancreas
• Tulburări metabolice, cum ar fi rezistența la insulină, diabetul sau obezitatea

Disruptorii endocrini majori

Aceste substanțe sunt foarte variate. Unele se găsesc în natură, iar altele sunt produse artificial. Una dintre principalele probleme este că acestea sunt prezente într-un număr mare de produse consumate zi de zi. 

În linii mari și fără a intra în prea multe detalii, perturbatorii endocrini pot ajunge la noi prin următoarele căi:

• Alimente
• Produse cosmetice
• Produse de curățare sau de uz comun

Perturbatorii endocrini prezenți în alimente

Perturbatorii endocrini pot fi prezenți în carne, pește sau lapte dacă animalele au fost tratate cu hormoni. Deși este o practică interzisă în multe țări, controlul ei a devenit mai dificil odată cu globalizarea consumului.

Alte substanțe de acest tip provin din contaminarea accidentală care poate apărea în timpul procesului de producție: de exemplu, dioxine, pesticide și alte produse fitosanitare. Ele pot fi transferate și din ambalaje, cum ar fi cerneala, lipiciul, plasticul sau cartonul. Unele dintre ele sunt următoarele:

• Bisfenol A
• PFAS (substanțe perfluoroalchilate și polifluoroalchilate)
• Ftalați

Perturbatorii endocrini în produsele cosmetice

În unele produse cosmetice și de igienă personală, găsim compuși cu activitate hormonală. Există câteva grupuri mari de substanțe:

• Parabeni
• Triclosan
• Benzofenone

Perturbatorii endocrini în produsele de curățare și bunurile de larg consum

În afară de produsele de curățenie, vorbim despre bunuri comune precum televizoarele, ecranele de telefon și computer, tapițeria canapelelor, mobilierul, etc. Praful din casă poate conține o cantitate mare din aceste substanțe.

Reducerea impactului perturbatorilor endocrini

În fiecare zi intrăm în contact cu un număr mare de substanțe care pot interfera cu hormonii naturali ai corpului. Deși pare imposibil să le reducem complet prezența, putem încerca să minimizăm acest risc:

• Alegeți alimente ecologice ori de câte ori este posibil.
• Evitați recipientele din plastic, în special cele bisfenol A, stiren și ftalați.
• Alegeți materiale precum sticla, ceramica sau lemnul pentru conservarea alimentelor, precum și pentru ustensilele de bucătărie. 
• Treceți la cosmetice naturale, fără parabeni și fără parfumuri sintetice. Acest lucru este valabil atât pentru șampoane și geluri de duș, cât și pentru deodorante, machiaj sau creme solare. Certificarea cosmetică organică poate fi de ajutor. 
• Alegeți produse de curățare și îmbrăcăminte cu eticheta Ecocert.

Perturbatorii endocrini sunt nocivi pentru sănătate

Perturbatorii endocrini, așa cum am spus, sunt dăunători sănătății. Se găsesc în alimente și ambalajele acestora, în apa de băut, în produse cosmetice și în multe produse de consum. Minimizarea expunerii este una dintre provocările imediate cu care trebuie să ne confruntăm. Este nevoie de politici publice și reglementări puternice în acest sens.